私が取り組んでいる研究テーマは、大きく分けて2つあります。「建物のCO2排出量の評価」と「建設廃棄物のリサイクル」です。

一つ目に挙げた「建物のCO2排出量の評価」の具体的な取り組みとして、東京大学、不動産会社と3者共同で、住宅の改修工事によるCO2排出削減効果を数値を使って「見える化」する研究を行っています。

現在、新築住宅の環境性能についてはさまざまな議論がなされている一方、約5,000万戸もある既存の住宅の省エネ化推進や脱炭素化は、有効な議論があまり進んでいません。私たちの研究はその点に着目し、すでにある住宅を対象に、改修工事をするとどのくらいCO2排出量を削減できるのかを数値化する手法の構築を目指しています。

研究では資材のデータから建物の3次元モデルをつくるBIM（ビルディング・インフォメーション・モデリング）などのデジタル技術を使い、基礎や柱など改修工事で再利用される部材と、新たに投入される部材を正確に把握。その情報を元に、廃棄物量と資材投入量、それに伴うCO2排出量を算出し、更地にして建て替える場合と比較しました。その結果、耐震性や断熱性を高める全面改修工事は、建て替えに比べてCO2排出量を47％削減できることが分かりました。

住宅を直して使い続けることの効果を数値化できたことは、社会にもインパクトのある成果だと思います。今後はさらに研究を発展させ、改修工事による長寿命化の効果、省エネ・創エネ設備の導入効果なども検証していく計画です。

建設廃棄物のリサイクルに関しては、プラスチックでできた樹脂窓のリサイクルを目指して、他大学の先生、建材メーカー、業界団体とともに、再資源化システムの構築に向けた研究を行っています。現在は、樹脂窓を使った住宅の改修や解体が増え始めている北海道をフィールドに実証実験を行い、窓枠に使われている塩化ビニル樹脂のリサイクルに伴う課題や効率的なリサイクルの仕組みを検証しているところです。

樹脂窓は断熱性や気密性に優れているという特徴があり、日本では1980年頃から北海道を中心に使われ始めました。近年では全国に普及していますが、樹脂窓をリサイクルする社会的仕組みが日本にはまだなく、再利用されずに処分されてしまうのが現状です。海洋プラスチックが世界的問題になる中、樹脂窓についてもリサイクルや再資源化する体制づくりが不可欠だと考え、この研究に取り組んでいます。